Chimay, piccola località del Belgio situata nella provincia di Hainaut non è solo nota per la sua famosa birra dai tappi colorati e per il monastero nel quale viene prodotta, il Monastero di Notre Dame di Scourmont. Diverse le attrazioni da visitare, a partire da quelle culinarie se decidete di fare il tour della cucina belga, visto che a Chimay viene prodotto anche il famoso formaggio omonimo, oppure storiche con il noto Castello dei Principi, oppure sportive se siete tra coloro che amano le auto da corsa.
Bagnata dal fiume Oise, che nasce dai vicini Monti della Fagne, Chimay rallegrerà la vostra visita tra cultura, storia e splendidi paesaggi naturali situati in quella che viene chiamata la Valle de l'Eau Blanche.
I suoi abitanti non sono numerosi, circa 10.000, ciò nonostante nella storia questa piccola località si è saputa ritagliare un suo spazio. Una storia che nasce e si sviluppa a fianco al suo castello, probabilmente edificato nel primo medioevo. Un primo insediamento urbano si sviluppò accanto alla torre centrale della fortezza (il torrione); nel tempo il castello si sviluppò in un enorme feudo nel quale erano situati 17 villaggi, che con la Rivoluzione Francese vennero gradualmente abbandonati.

La località oggi si presenta come punto di convergenza amministrativa di 14 antichi comuni, che nel 1977 vennero uniti in un unico agglomerato urbano, l'attuale Chimay. Ad accogliere il visitatore nel suo centro storico, troviamo l'emblema della produzione della birra e numerose indicazioni che dirigono all'altrettanto famoso luogo di produzione, il Monastero di Scourmont. Questo suggestivo monastero, situato nel distretto di Forges, è gestito dall'ordine Cistercense dei monaci trappisti ed è noto per la produzione di birra e formaggio di Chimay.

Il Castello dei Principi di Chimay è un'altra importante attrazione dell'area, situato sull'altura della collina sovrastante. Durante le vostre salutari escursioni scoprirete le piccole e ripide stradine che vi guideranno direttamente al Castello, e al suo meraviglioso teatro del XIX secolo. Al suo interno è infatti conservato il ricco patrimonio culturale e artistico della storia locale. Il suo elegante stile architettonico ci rimanda indietro ad antiche suggestioni del passato, sensazioni che si possono facilmente provare durante i numerosi concerti di musica classica ospitati al suo interno. Oggi, il castello è occupato dal 22º principe di Chimay, Philippe de Riquet principe de Caraman, una delle poche antiche costruzioni presenti in Belgio occupate dalla famiglia reale (diversi i tour guidati al castello e ai giardini direttamente effettuati dai principi).

Tra le diverse altre attività offerte dalla località consigliamo una bella passeggiata a bordo del trenino turistico di Chimay che vi offrirà un'incantevole panoramica paesaggistica sul villaggio, sul Parco dei Principi e sul Parco di Virelles. Il Parco dei Principi è uno splendido giardino alla francese ricco di numerose varietà di fiori e erbe medicinali situato presso il castello di Chimay. Il Parco di Virelles è un parco naturale particolarmente noto per la ricca fauna presente. Si possono inoltre organizzare diverse attività adatte a tutta la famiglia, in bici, a piedi e in pedalò.
Chimay ha anche ospitato in passato storiche competizione di auto da corsa. Dagli anni venti agli anni sessanta era parte del circuito del Grand Prix, che includeva il noto Grand Prix des Frontières. La pista è stata chiusa nel 2006 per ragioni di ordine amministrativo legate a fattori di sicurezza.

Non mancate di scoprire anche gli itinerari della gastronomia belga che nel caso di Chimay vi indirizzerà presso l'"auberge de Poteaupré", luogo di degustazione dei piatti tradizionali tra cui le note birre trappiste e i formaggi di Chimay.