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 Bruges è una delle località più belle del Belgio e d'Europa e lo è grazie al suo centro storico, inserito nella lista del Patrimonio dell’umanità UNESCO. Uno scrigno prezioso di opere di architettura medievale, con vicoli pittoreschi, canali e belle chiese antiche. La città medievale è circondata da un fossato e da mura, e si può accedervi attraverso quattro antiche porte. La sua forma assomiglia quasi ad un uovo, e misura circa 430 ettari. Per rendervi conto di dove ci troviamo, pensate che l'area di tutta la città ammonta a più di 13.840 ettari, di cui 1.075 ettari si trovano al largo della costa, a Zeebrugge (lungo il suo porto, a soli 10 km di distanza).
Talvolta chiamata la Venezia del Nord, per i pittoreschi canali che la attraversano e sui quali si può godere di gite in barca, Bruges ha effettivamente un carattere tutto suo. Anche se ha tutte le comodità di una città moderna - eleganti negozi, ristoranti, bar e hotel - questi si trovano tutti dietro le facciate secolari degli edifici storici del suo centro storico. Si incontrano le due piazze principali, Markt e Burg, i centri concentrici della città vecchia. Si può salire fino in cima alla torre di Grote Markt, alta 83 metri, con vedute splendide della città.
La storia di Bruges inizia nel corso del secolo IX e divenne un’importante centro fluviale con un proprio porto. Cosmopolita, era famosa in tutta l'Europa medievale per la sua ricchezza. Ci fu un declino nei secoli XIII e XIV per l’insabbiamento del suo fiume, fino a quando fu riscoperta dai turisti inglesi e francesi nel secolo XIX.
Sono diverse e importanti le attrazioni culturali da vedere nel centro storico di Bruges: la Basilique du Saint-Sang (Heilig-Bloedbasiliek), la cui cappella è una parte importante della storia ecclesiastica della città. Una chiesa relativamente semplice, ma con alcune caratteristiche architettoniche a cui vale la pena dare un’occhiata. Soprattutto è nota per la fiala ospitata all’interno dell’edificio, che si dice che contenga il sangue di Gesù Cristo portato in Belgio durante le Crociate.
Begijnhofkerk, circondata da piccoli edifici civili, è posta in un contesto urbano studiato a dovere, con l'intento di donarle un fascino immortale. Luogo ideale per gli appassionati di architettura. Appena dietro la Minnewater si trova il Beguinage 'De  Wijngaard' (i vigneti). Una di quelle zone tipiche di Bruges, dove si possono trovare pace e tranquillità, rispetto alle sovraffollate strade del centro della città. Il Beguinage è un gruppo di case intorno ad un piccolo giardino coperto con grandi alberi di pioppo. Fu qui che nel corso degli ultimi sette secoli vissero le beghine di Bruges. Nel 1937 il beghinaggio divenne un monastero per le suore benedettine che ancora vi vivono.
Il campanile di Bruges è probabilmente il pezzo più singolare, impressionante e riconoscibile di tutta la città. Sovrasta la maggior parte degli edifici circostanti ed è rappresentativo della lunga storia di Bruges come potenza economica e militare nel nord Europa, attraverso i secoli. Occorre ammirare l’opera di artigianato all’esterno e la maestà della posizione dominante, da lontano. La piazza Burg è uno dei più famosi luoghi pubblici della città. È la zona dagli edifici più belli e ha una storia che risale a molte centinaia di anni fa. La piazza Markt offre un fantastico spettacolo visivo di opere di architettura locale. La piazza è fiancheggiata da bei negozi che vendono ogni sorta di curiosità del passato e del presente del Belgio. Il Palazzo della Libertà è situato nei pressi del municipio e questo splendido edificio è un’altra opera di architettura di estrema importanza; risale al 1722. Oggi, l’edificio è la sede del Consiglio comunale di Bruges.
 La cattedrale di Sint Salvator è probabilmente una delle più antiche chiese in tutta la città. Si pensa che la sua parte più antica sia stata costruita nel secolo X secolo e molte altre parti furono aggiunte nel secolo XV. Ci sono alcune belle sculture e pannelli all’interno della chiesa che ospita anche alcune opere apprezzabili in vetro colorato. La Chiesa di Nostra Signora (Onze-Lieve-Vrouwekerk) è uno dei simboli icona del centro di Bruges e può essere vista da una grande distanza. La guglia è alta 122 metri ed è un pezzo magnifico di prodezza architettonica belga. La sua origine è del XIII secolo, con varie estensioni che furono portate avanti nei secoli successivi. La pala d'altare della cappella, nella navata meridionale, ospita il tesoro d'arte più celebre della Chiesa: una scultura in marmo bianco della Madonna con Bambino eseguita da Michelangelo intorno al 1504.
Il Museo Groeninge, anche chiamato 'Il museo delle Belle Arti', offre una collezione già avviata all'inizio del XVIII secolo, ma l'edificio stesso è recente e risale 1929. Il nome 'Groeninge' si riferisce al vicino 'straat Groeninge' (strada Groeninge), ma anche ai campi Groeninge nella città di Kortrijk (Courtrai), dove nel 1302 l'esercito dei fiamminghi sconfisse l'esercito del re di Francia. La collezione del museo abbraccia vari secoli (dal XIV al XX secolo) e si concentra principalmente sulle opere di pittori che hanno vissuto e lavorato a Bruges. Grande valore è dato ai maestri fiamminghi e il fiore all'occhiello di questo museo è il capolavoro 'La Madonna con Canon Joris van der Paele', che Jan Van Eyck dipinse nel 1436.
Uno degli edifici più belli di Bruges è il Municipio, il salone gotico della città dal 1376. È stato uno dei municipi monumentali del Belgio antico (che ricordiamo allora faceva parte delle regioni del Benelux detti anche Paesi Bassi, da non confondere con l'attuale Olanda, che vi era comunque compresa). Nella facciata anteriore sono ospitate sei finestre gotiche. Vengono anche visualizzate le armi della città e dei villaggi che erano sotto il dominio amministrativo di Bruges. Sono presenti anche 48 nicchie per le statue.
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